ウクライナ人の洋裁師とその家族がアラバマで避難所と新たなスタートを見つける

湾岸諸国ニュースルーム、テイラー・ワシントン、WBHM リフレクト・アラバマ・フェロー、リティカ・サマント著

バーミンガムのダウンタウンにあるドレスショップで、ミコラ・ヴィシヴァニュクさんはミシンの前に座り、眉をひそめて深い眉をひそめ、眼鏡越しに小さな縫い目を見つめている。

「今、このプロムドレスのためにお直しをしています」とヴィシヴァニュクさんはサテンのドレスを掲げながら言った。

Something You Couture のオーナー兼ヘッドデザイナーである Ashley Gootee は、Mykola の作品を一言で説明します。

「完璧だよ」グーティーは言った。 「彼はとても熟練している。 彼は非常に熟練したパタンナーで、何かを見て何をすべきかを正確に知っています。」

そのスキルは、ウクライナのリヴィウで数十年にわたり自身のドレスショップを経営してきた経験から生まれました。

現在、Google 翻訳の多大な助けを借りて、Vyshyvanyuk さんは Gootee の店に定着し、言葉の壁や裁縫スタイルの違いにもかかわらず、二人はコミュニケーションをとることができました。 それは両者にとって学びの経験となり、その過程でヴィシーヴァニュクさんは自分がくつろげるようになった。

「とても素晴らしいチームだ。アシュリーもとても良い雰囲気だ」と彼は語った。

ヴィシワニュク氏は、平和と静けさは歓迎すべき変化だと語った。 というのも、昨年の今頃、ヴィシーヴァニュクと妻のオレナはウクライナ軍の戦術装備を縫っていたからだ。

ウクライナに戻ったヴィシーワニュク夫妻は、オレナが夢の家と呼ぶ場所に、13歳のエヴァ、11歳のイオアンナ、6歳のヴィクトリアという3人の娘たちとともに暮らしていた。 彼女はそれを説明するときにため息をつき、涙を流しました。

「私たちは大家族で、子供たちはそれぞれ自分の部屋を持っていたので、十分な広さでした」と彼女は言いました。 「大きなテーブルがありました。 家族全員と両親が一つのテーブルに集まることができました。 それは私の生涯にわたる大きな夢でした。」

彼女は、彼らには同じ年齢の子供たちがいる素晴らしい隣人もいると言いました。

「私たちの家はいつも子供たちでいっぱいでした。 だから、新しい人が来ると、いつも『子供は何人いるの?!』と聞かれました」とオレナさんは笑いながら語った。 「いつかそれが実現することを願うばかりです。」

ヴィシワニュク夫妻はウクライナに永久に滞在するつもりだった。 しかし、戦争は他の何百万ものウクライナ人の生活とともに、彼らの生活を一変させました。

ロシアはクリミアを不法併合した後の2014年からウクライナに軍隊を駐留させている。 しかし、この紛争は主に国の東部に限定されています。 リヴィウはウクライナ西部、ポーランドとの国境近くにあります。

オレナさんは、2022年2月にロシアが全面侵攻を開始したときは信じられないと語った。

「初日はとても大きなショックでした」と彼女は語った。 「そして、誰もが戦争が始まるだろうと言っていたことを私は知っています。 しかし、あなたの隣人やあなたの兄弟のような人が今日攻撃するなんて、どうして信じられますか？」

そして今度は、戦争が彼女の玄関をノックしていた。 彼女には爆発音が聞こえた。

何十万人もの人々が家を離れ、近隣諸国に避難しました。 夫妻は安全のため娘たちをポーランドの祖父母のもとに送り、その間自分たちはポーランドに留まった。

リバース エンジニアリングの巧みな技で、マイコラはタクティカル ベストを分解し、その構造に注目し、発見に基づいてデザインをモデル化することで、タクティカル ベストの作り方を学びました。

「私たちが彼らを支援し始めたのは、最初の数カ月はあまりにも難しかったからです」とオレナさんは語った。 「兵士たちは何も持っていませんでした。 私たちはこの戦争に対する準備ができていませんでした。」

NiEl' Wedding Atelier 🇺🇸🇺🇦 (@nielatelier) がシェアした投稿

夫妻は近くの駅からの難民も受け入れた。

「彼らは床で寝ていて、人がたくさんいたので中に入ることもできませんでした」と彼女は語った。 「少し暖かい家、食べ物、その他何かで休んでください。 それから彼らを追い返しました。」

しばらくの間、攻撃は治まり、娘たちは家に戻ることができました。 しかし、ミサイルが戻ってくるまでに時間はかからなかった。ロシア軍は地元の病院や発電所を爆撃し、絶え間ない集中砲火で家族は疲弊した。

彼らは服を着たまま寝ました。

「着替える時間がなかったのです」とオレナさんは目を大きく見開いて涙を流しながら言った。 マイコラは適切な言葉を探しながら飛び込んできた。 「時間がないから…」